Nach Jahren der Entwicklung und einer langen Phase voller Vorschauen und Erwartungen galt Crimson Desert bereits im Vorfeld als eines der meistgehypten Open-World-Spiele der letzten Jahre. Mit seinem ambitionierten Mix aus riesiger Spielwelt, komplexen Systemen und cineastischer Inszenierung zog der Titel früh große Aufmerksamkeit auf sich. Seit dem 20. März 2026 ist das Spiel nun endlich verfügbar und muss sich nach dem enormen Hype erstmals im Alltag der Spielerinnen und Spieler beweisen, nicht zuletzt, weil jetzt nach den ersten Tagen des Release Stimmen laut wurden, dass das Spiel seinen hohen Erwartungen nicht gerecht werden kann.
Gigantische Spielwelt und beeindruckender Umfang
Schon kurz nach dem Release wird deutlich, dass Crimson Desert vor allem mit seinem enormen Umfang punkten will. Die Spielwelt auf dem Kontinent Pywel fällt laut aktuellen Informationen gewaltig aus und soll sogar größer sein als die von Red Dead Redemption 2 sowie etwa doppelt so groß wie die von Skyrim.
Insgesamt können Spielerinnen und Spieler 573 Territorien erkunden, ergänzt durch zusätzliche Himmelsinseln, die für noch mehr vertikale Abwechslung sorgen. Auch inhaltlich zeigt sich das Spiel äußerst umfangreich: 76 Bossgegner, 467 NPCs und 401 unterschiedliche Kreaturen bevölkern die Welt, während 110 Fraktionen für eine komplexe Struktur sorgen.
Für die Fortbewegung stehen zudem 29 verschiedene Reittiere zur Verfügung, darunter nicht nur klassische Optionen, sondern auch Drachen, Bären oder Raptoren. Selbst Mechs lassen sich steuern, was den ohnehin schon vielseitigen Eindruck der Spielwelt zusätzlich unterstreicht.
Vielfältige Systeme und nahezu grenzenlose Möglichkeiten
Neben seiner schieren Größe setzt Crimson Desert vor allem auf spielerische Freiheit und eine Vielzahl ineinandergreifender Systeme. Spielerinnen und Spieler können nicht nur klassische Aktivitäten wie Angeln, Jagen oder Bergbau nachgehen, sondern auch tief in Crafting-Mechaniken eintauchen, für die insgesamt 355 Baupläne und 150 Materialien zur Verfügung stehen.
Ergänzt wird dies durch Systeme wie Kochen und Alchemie sowie die Möglichkeit, eigene Häuser zu besitzen und auszubauen. Darüber hinaus bietet das Spiel ungewöhnlichere Ansätze: So lassen sich Gegner gefangen nehmen und in Städte umwandeln, um Belohnungen zu erhalten. Auch soziale und kompetitive Aktivitäten sind Teil des Spiels, darunter Pferderennen, Kampfclubs, Schießwettbewerbe sowie Minispiele wie Armdrücken oder Glücksspiel.
Unterstützt wird die Langzeitmotivation durch 430 sogenannte „Feats“ und 94 geheime Sammelobjekte. Erste Eindrücke zeigen zudem, dass die Welt besonders interaktiv gestaltet ist, denn nahezu jede Figur ist ansprechbar, viele Objekte reagieren physikalisch aufeinander, und selbst die Anfangsgebiete bieten bereits eine Fülle an Möglichkeiten, die für einige Spieler zunächst sogar überwältigend wirken können.
Starker Start, aber gemischte Reaktionen
Trotz eines beeindruckenden Starts mit weltweit über 2 Millionen verkauften Einheiten innerhalb des ersten Tages fällt das erste Fazit zu Crimson Desert gemischt aus. Während viele Spieler die Größe der Welt und die spielerische Freiheit loben, gibt es auch deutliche Kritikpunkte. So liegt die Bewertung auf Plattformen wie Metacritic aktuell bei rund 78 Punkten und bleibt damit hinter den hohen Erwartungen zurück.
Auch technisch zeigt sich das Spiel nicht überall von seiner besten Seite: Besonders Nutzer von Intel-Arc-Grafikkarten sind betroffen, da das Spiel auf diesen Systemen nicht startet und eine Unterstützung ist derzeit auch nicht geplant, stattdessen wird sogar zu Rückerstattungen geraten.
Dieser verhaltene Launch hat auch massive wirtschaftliche Auswirkungen auf die Aktie von dem Entwickler Pearl Abyss. Denn seit dem Release ist der Kurs vom Südkoreanischen Spielentwickler um fast 40 Prozent eingeknickt.
In der Community wird zudem über den fordernden Einstieg diskutiert: fehlende Hilfestellungen, komplexe Steuerung und ein bereits früh anspruchsvolles Rätseldesign schrecken einige Spieler ab, während andere gerade diese Konsequenz als Stärke des Spiels sehen. Insgesamt zeigt sich damit schon kurz nach Release ein gespaltenes Bild zwischen hohen Ambitionen und nicht vollständig erfüllten Erwartungen.
Fazit
Ich selbst habe Crimson Desert bislang nicht gespielt, dennoch lässt sich bereits jetzt eine klare Tendenz rund um die Diskussionen erkennen und die betrifft vor allem die Erwartungshaltung vieler Spieler. Ein Vergleich mit Cyberpunk 2077 liegt zwar nahe, ist in meinen Augen aber nur bedingt passend. Damals wurde der Hype stark durch die Kommunikation von CD Projekt Red selbst befeuert, viele Versprechen wurden aktiv vermittelt und von der Community nahezu ungefiltert übernommen.
Bei Crimson Desert wirkt die Situation etwas anders. Der Hype entstand hier vor allem durch einzelne beeindruckende Clips und virale Eindrücke, weniger durch konkrete, überzogene Versprechen seitens der Entwickler. Dass daraus hohe Erwartungen entstehen, ist nachvollziehbar, aber gleichzeitig sollte man den tatsächlichen Umfang des Spiels nicht außer Acht lassen. Gemessen an dem, was Crimson Desert bereits jetzt an Inhalten und Systemen bietet, erscheint der Vollpreis durchaus gerechtfertigt, insbesondere im Vergleich zu anderen aktuellen Veröffentlichungen.
Natürlich gibt es Spiele, die technisch sauberer laufen oder in bestimmten Bereichen stärker sind, genauso wie es Titel gibt, die deutlich schwächer ausfallen. Crimson Desert ist inhaltlich jedoch alles andere als ein schlechtes Spiel. Die Kritik an der Performance ist berechtigt, doch genau hier liegt auch ein Bereich, der sich erfahrungsgemäß durch Updates und Patches verbessern lässt.
Vor diesem Hintergrund wirkt es stellenweise überzogen, dass einige Spieler das Spiel allein aufgrund nicht erfüllter Hype-Erwartungen direkt zurückgeben. Crimson Desert mag kein perfekter Start gelungen sein, aber ein schlechtes Spiel ist es deshalb in meinen Augen noch lange nicht.
