Mit Pokémon Gamma Emerald ist ein ambitioniertes Fanprojekt in den Early Access gestartet, das den Klassiker Pokémon Smaragd auf technisch deutlich modernerer Basis neu interpretiert. Statt lediglich das ursprüngliche Spiel zu modifizieren, wird Gamma Emerald von Grund auf mit der Unreal Engine 5 entwickelt.
Hinter dem kostenlosen und nicht kommerziellen Projekt steht der Solo-Entwickler UndreamedPanic, der unter anderem für Programmierung, Grafik, Musik, 3D-Modelle und Benutzeroberfläche verantwortlich ist. Inhaltlich orientiert sich Gamma Emerald eng am Original: Geschichte, Charaktere und wichtige Ereignisse sollen erhalten bleiben, werden allerdings um moderne Funktionen und einige Komfortverbesserungen ergänzt.
Die ersten Stunden von Hoenn sind bereits spielbar
Die aktuelle Early-Access-Version umfasst ungefähr das erste Drittel der Hoenn-Region. Spieler können ihre Reise in Wurzelheim beginnen und bis nach Malvenfroh City fortsetzen. Sämtliche Gebiete und Innenräume auf diesem Weg wurden für das Projekt neu aufgebaut.
Nach Angaben des Entwicklers bietet die aktuelle Version etwa drei bis sechs Stunden Spielzeit und umfasst die ersten drei Arenen. Hinter Malvenfroh City endet die Reise vorerst, da die folgenden Gebiete noch entwickelt werden.
Wer nach Abschluss trotzdem weiterspielen möchte, kann bereits besiegte Trainer erneut herausfordern. Die Funktion wird freigeschaltet, sobald Stein-, Knöchel- und Dynamo-Orden gesammelt wurden.
Tag und Nacht, Begleiter-Pokémon und ein überarbeitetes Kampfsystem
Gamma Emerald übernimmt nicht einfach nur die Inhalte des Originals. So verfügt die Spielwelt beispielsweise über einen Tag-Nacht-Zyklus mit Echtzeitbeleuchtung, der sich teilweise auf die auftauchenden Pokémon auswirken kann.
Das Pokémon an der Spitze des eigenen Teams kann dem Trainer außerdem außerhalb seines Pokéballs durch die Spielwelt folgen. Beeren lassen sich ebenfalls wieder anpflanzen und orientieren sich dabei an der realen Uhrzeit. Eine neue Beere benötigt ungefähr acht Stunden, bis sie gewachsen ist.
Auch der Umgang mit VMs wurde komfortabler gestaltet. Attacken wie Zerschneider müssen nicht länger einem Pokémon beigebracht werden. Hat der Spieler die entsprechende Fähigkeit freigeschaltet, genügt die Interaktion mit dem jeweiligen Hindernis.
Das rundenbasierte Kampfsystem wurde ebenfalls von Grund auf neu entwickelt und berücksichtigt unter anderem Fähigkeiten, getragene Items, Wetter und Statusveränderungen. Zusätzlich kommt die Trennung zwischen physischen und speziellen Attacken zum Einsatz. In der Early-Access-Version sind allerdings zunächst ausschließlich Einzelkämpfe verfügbar.
Tauschen mit anderen Spielern ist bereits möglich
Zu den umfangreicheren Neuerungen gehört ein Peer-to-Peer-Tauschsystem. Spieler können dadurch Pokémon direkt mit Freunden tauschen und beispielsweise gemeinsam versuchen, ihren Pokédex oder einen Shiny-Dex zu vervollständigen.
Darüber hinaus wurden bereits die Pokémon-Pension sowie die Spielhalle umgesetzt. Auf die PC- und Box-Lagerung kann jederzeit zugegriffen werden, wodurch der Wechsel zwischen Pokémon komfortabler ausfällt.
Gamma Emerald unterstützt außerdem Controller sowie Maus und Tastatur. Der Entwickler empfiehlt allerdings, während des Spielens möglichst bei einer Eingabemethode zu bleiben, da häufiges Wechseln momentan noch zu Problemen mit der Benutzeroberfläche führen kann.
Pokémon Gamma Emerald befindet sich weiterhin in Entwicklung
Technisch setzt das Fanprojekt auf die Unreal Engine 5. Als System werden Windows 10 oder Windows 11 in der 64-Bit-Version vorausgesetzt. Empfohlen werden 16 GB Arbeitsspeicher sowie mindestens eine GTX 1060 beziehungsweise RX 580 oder eine vergleichbare Grafikkarte. Rund 5 GB Speicherplatz werden benötigt.
Da sich Gamma Emerald noch im Early Access befindet, können zudem Fehler und Performance-Probleme auftreten. Insbesondere auf schwächeren Systemen können Gebiete länger laden oder während bestimmter Kampfaktionen kurze Unterbrechungen auftreten.
Die Entwicklung ist mit der aktuellen Version noch lange nicht abgeschlossen. Als Nächstes sollen die Gebiete hinter Malvenfroh City folgen. Darüber hinaus sind weitere Pokémon, ein Nationaler Pokédex sowie zusätzliche Übersetzungen geplant.
Pokémon Gamma Emerald ist vollständig kostenlos und versteht sich ausdrücklich als nicht kommerzielles Fanprojekt. Es besteht keine Verbindung zu Nintendo, Game Freak, Creatures Inc. oder The Pokémon Company. Wann das komplette Remake fertiggestellt wird und wie lange Nintendo sich das Projekt gefallen lässt, steht derzeit noch nicht fest.
