Als Grund nennt das Unternehmen anhaltende wirtschaftliche Herausforderungen auf dem globalen Markt. Steigende Kosten entlang der Lieferketten und makroökonomische Unsicherheiten hätten eine Anpassung notwendig gemacht. Man habe die Entscheidung „sorgfältig abgewogen“, betont Isabelle Tomatis, Vice President Global Marketing bei Sony Interactive Entertainment.

Deutliche Preissprünge in allen Märkten

Besonders auffällig sind die Preissteigerungen in den USA und Europa. Die Standardversion der PS5 verteuert sich von bisher 549,99 US-Dollar auf künftig 649,99 US-Dollar. Auch die Digital Edition steigt um 100 Dollar auf 599,99 US-Dollar. Das leistungsstärkere Pro-Modell klettert sogar von 749,99 auf 899,99 US-Dollar.

Ein ähnliches Bild zeigt sich in Europa: Hier kostet die PS5 künftig 649,99 Euro, während die Digital Edition für 599,99 Euro angeboten wird. Die PS5 Pro schlägt mit 899,99 Euro zu Buche. Auch in Großbritannien und Japan werden die Preise entsprechend angehoben.

Zubehör ebenfalls betroffen

Nicht nur Konsolen werden teurer: Auch der PlayStation Portal, mit dem Spiele per Remote Play gestreamt werden können, erfährt eine Preiserhöhung. In Europa steigt der Preis auf 249,99 Euro, in den USA ebenfalls auf 249,99 US-Dollar.

Reaktionen der Community bleiben abzuwarten

Preiserhöhungen bei Konsolen sind ungewöhnlich, insbesondere mehrere Jahre nach Markteinführung. Entsprechend kritisch dürfte die Gaming-Community auf die Anpassungen reagieren. Gleichzeitig betont Sony, weiterhin in Innovation und Qualität investieren zu wollen, um langfristig konkurrenzfähig zu bleiben.

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Gigantische Spielwelt und beeindruckender Umfang

Schon kurz nach dem Release wird deutlich, dass Crimson Desert vor allem mit seinem enormen Umfang punkten will. Die Spielwelt auf dem Kontinent Pywel fällt laut aktuellen Informationen gewaltig aus und soll sogar größer sein als die von Red Dead Redemption 2 sowie etwa doppelt so groß wie die von Skyrim.

Insgesamt können Spielerinnen und Spieler 573 Territorien erkunden, ergänzt durch zusätzliche Himmelsinseln, die für noch mehr vertikale Abwechslung sorgen. Auch inhaltlich zeigt sich das Spiel äußerst umfangreich: 76 Bossgegner, 467 NPCs und 401 unterschiedliche Kreaturen bevölkern die Welt, während 110 Fraktionen für eine komplexe Struktur sorgen.

Für die Fortbewegung stehen zudem 29 verschiedene Reittiere zur Verfügung, darunter nicht nur klassische Optionen, sondern auch Drachen, Bären oder Raptoren. Selbst Mechs lassen sich steuern, was den ohnehin schon vielseitigen Eindruck der Spielwelt zusätzlich unterstreicht.

Vielfältige Systeme und nahezu grenzenlose Möglichkeiten

Neben seiner schieren Größe setzt Crimson Desert vor allem auf spielerische Freiheit und eine Vielzahl ineinandergreifender Systeme. Spielerinnen und Spieler können nicht nur klassische Aktivitäten wie Angeln, Jagen oder Bergbau nachgehen, sondern auch tief in Crafting-Mechaniken eintauchen, für die insgesamt 355 Baupläne und 150 Materialien zur Verfügung stehen.

Ergänzt wird dies durch Systeme wie Kochen und Alchemie sowie die Möglichkeit, eigene Häuser zu besitzen und auszubauen. Darüber hinaus bietet das Spiel ungewöhnlichere Ansätze: So lassen sich Gegner gefangen nehmen und in Städte umwandeln, um Belohnungen zu erhalten. Auch soziale und kompetitive Aktivitäten sind Teil des Spiels, darunter Pferderennen, Kampfclubs, Schießwettbewerbe sowie Minispiele wie Armdrücken oder Glücksspiel.

Unterstützt wird die Langzeitmotivation durch 430 sogenannte „Feats“ und 94 geheime Sammelobjekte. Erste Eindrücke zeigen zudem, dass die Welt besonders interaktiv gestaltet ist, denn nahezu jede Figur ist ansprechbar, viele Objekte reagieren physikalisch aufeinander, und selbst die Anfangsgebiete bieten bereits eine Fülle an Möglichkeiten, die für einige Spieler zunächst sogar überwältigend wirken können.

Starker Start, aber gemischte Reaktionen

Trotz eines beeindruckenden Starts mit weltweit über 2 Millionen verkauften Einheiten innerhalb des ersten Tages fällt das erste Fazit zu Crimson Desert gemischt aus. Während viele Spieler die Größe der Welt und die spielerische Freiheit loben, gibt es auch deutliche Kritikpunkte. So liegt die Bewertung auf Plattformen wie Metacritic aktuell bei rund 78 Punkten und bleibt damit hinter den hohen Erwartungen zurück.

Auch technisch zeigt sich das Spiel nicht überall von seiner besten Seite: Besonders Nutzer von Intel-Arc-Grafikkarten sind betroffen, da das Spiel auf diesen Systemen nicht startet und eine Unterstützung ist derzeit auch nicht geplant, stattdessen wird sogar zu Rückerstattungen geraten.

Dieser verhaltene Launch hat auch massive wirtschaftliche Auswirkungen auf die Aktie von dem Entwickler Pearl Abyss. Denn seit dem Release ist der Kurs vom Südkoreanischen Spielentwickler um fast 40 Prozent eingeknickt.

In der Community wird zudem über den fordernden Einstieg diskutiert: fehlende Hilfestellungen, komplexe Steuerung und ein bereits früh anspruchsvolles Rätseldesign schrecken einige Spieler ab, während andere gerade diese Konsequenz als Stärke des Spiels sehen. Insgesamt zeigt sich damit schon kurz nach Release ein gespaltenes Bild zwischen hohen Ambitionen und nicht vollständig erfüllten Erwartungen.

Fazit

Ich selbst habe Crimson Desert bislang nicht gespielt, dennoch lässt sich bereits jetzt eine klare Tendenz rund um die Diskussionen erkennen und die betrifft vor allem die Erwartungshaltung vieler Spieler. Ein Vergleich mit Cyberpunk 2077 liegt zwar nahe, ist in meinen Augen aber nur bedingt passend. Damals wurde der Hype stark durch die Kommunikation von CD Projekt Red selbst befeuert, viele Versprechen wurden aktiv vermittelt und von der Community nahezu ungefiltert übernommen.

Bei Crimson Desert wirkt die Situation etwas anders. Der Hype entstand hier vor allem durch einzelne beeindruckende Clips und virale Eindrücke, weniger durch konkrete, überzogene Versprechen seitens der Entwickler. Dass daraus hohe Erwartungen entstehen, ist nachvollziehbar, aber gleichzeitig sollte man den tatsächlichen Umfang des Spiels nicht außer Acht lassen. Gemessen an dem, was Crimson Desert bereits jetzt an Inhalten und Systemen bietet, erscheint der Vollpreis durchaus gerechtfertigt, insbesondere im Vergleich zu anderen aktuellen Veröffentlichungen.

Natürlich gibt es Spiele, die technisch sauberer laufen oder in bestimmten Bereichen stärker sind, genauso wie es Titel gibt, die deutlich schwächer ausfallen. Crimson Desert ist inhaltlich jedoch alles andere als ein schlechtes Spiel. Die Kritik an der Performance ist berechtigt, doch genau hier liegt auch ein Bereich, der sich erfahrungsgemäß durch Updates und Patches verbessern lässt.

Vor diesem Hintergrund wirkt es stellenweise überzogen, dass einige Spieler das Spiel allein aufgrund nicht erfüllter Hype-Erwartungen direkt zurückgeben. Crimson Desert mag kein perfekter Start gelungen sein, aber ein schlechtes Spiel ist es deshalb in meinen Augen noch lange nicht.

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Insider gehen davon aus, dass Sony so die volle Kontrolle über Einnahmen behalten und gleichzeitig sein eigenes Ökosystem stärken könnte. Zudem wird gemutmaßt, dass bestimmte Spiele dadurch nicht mehr über konkurrierende Projekte oder Plattformen verfügbar wären.

Ein besonders spannender Punkt in den Gerüchten: Das kommende Wolverine-Spiel könnte angeblich eine zentrale Rolle in dieser Strategie spielen. Einige Quellen spekulieren sogar, dass eine PC-Version zeitgleich mit dem Konsolen-Release erscheinen könnte – allerdings möglicherweise exklusiv über den neuen Launcher.

Solche Überlegungen sind nicht ganz neu. Bereits seit Jahren kursieren Hinweise darauf, dass Sony intern an einem eigenen PC-Launcher arbeiten könnte. Eine frühere Quelle will sogar konkrete Entwicklungsansätze gesehen haben.

Parallel dazu gibt es Berichte, dass Sony bis spätestens September 2026 das bekannte „PSN“-Branding abschaffen könnte. Diese Änderung soll laut internen Informationen rein visueller Natur sein und keine technischen Auswirkungen auf bestehende Funktionen wie Multiplayer, Freundeslisten oder Trophäen haben. Ziel sei es offenbar, die wachsende Bandbreite digitaler Dienste unter einer einheitlicheren Markenstrategie zu bündeln.

Wie genau diese Pläne letztlich aussehen könnten – oder ob sie überhaupt umgesetzt werden – bleibt derzeit unklar. Offizielle Bestätigungen stehen noch aus. Vor allem, weil erst kürzlich die Meldung bekannt geworden ist, dass Sony wieder stärker auf Konsolenexklusivität setzen möchte und sich eher von der PC-Plattform zurückziehen könnte.

Jason Schreier scheint dies ebenfalls zu bestätigen und berichtet erneut, dass Sony keinen eigenen Launcher plant und offenbar anstrebt, sich vom PC zurückzuziehen und wieder stärker auf PlayStation-Exklusivität zu setzen.

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Highguard servers will go offline forever soon, at 11am pst. There’s just enough time to get 1-2 final matches in!

— Highguard (@PlayHighguard) March 12, 2026

Ein ambitionierter Hero-Shooter

Highguard war als teambasierter Multiplayer-Shooter mit Hero-Elementen konzipiert. Zwei Teams traten in schnellen, rundenbasierten Matches gegeneinander an und wählten dabei aus verschiedenen sogenannten „Wardens“, also Charakterklassen mit individuellen Fähigkeiten.

Die Rollen im Spiel orientierten sich an bekannten Hero-Shooter-Konzepten:

• Frontkämpfer, die Schaden einstecken und das Team anführen

• Support-Charaktere, die Verbündete stärken oder heilen

• Damage Dealer, die gezielt hohen Schaden verursachen

Matches waren auf kurze, intensive Gefechte ausgelegt. Spieler mussten gemeinsam Punkte erobern, Ziele verteidigen oder das gegnerische Team ausschalten. Entscheidend für den Sieg waren Faktoren wie:

• geschickte Teamkompositionen

• taktische Positionierung

• das koordinierte Einsetzen von Ultimates

• das Ausnutzen von Deckung und Gadgets

Stilistisch setzte Highguard auf die typische Ästhetik moderner Hero-Shooter: bunte Umgebungen, klare visuelle Silhouetten der Figuren und schnelle Lesbarkeit im Gefecht.

Millionen Spieler – aber keine stabile Community

Laut Entwicklerangaben probierten über zwei Millionen Spieler den Shooter in den ersten Wochen aus. Besonders stark war die Resonanz auf der PlayStation 5, wo die Spielerzahlen etwa doppelt so hoch wie auf Xbox waren. Danach folgte Steam als weitere wichtige Plattform.

Auch das Spielverhalten zeigte zunächst positives Engagement:
Die durchschnittliche Session-Zeit lag bei rund 91 Minuten, ein Wert, der normalerweise auf eine interessierte Spielerschaft hindeutet.

Doch trotz des starken Starts gelang es Highguard nicht, diese Aufmerksamkeit in eine dauerhaft aktive Community umzuwandeln. Für ein reines Online-Spiel ist das ein entscheidendes Problem. Sinkende Spielerzahlen führen zu:

• längeren Matchmaking-Wartezeiten

• schlechterer Spielqualität

• geringeren Einnahmen aus In-Game-Käufen

Schließlich war der Betrieb wirtschaftlich nicht mehr tragfähig.

Finanzierungsprobleme beschleunigen das Ende

Zusätzlich zur schrumpfenden Spielerbasis verschärfte sich die Situation durch finanzielle Entscheidungen im Hintergrund. Laut Aussagen des Game Directors zog Tencent, einer der Geldgeber des Projekts, bereits wenige Wochen nach dem Launch die Finanzierung zurück, nachdem klar wurde, dass das Spiel seine Erwartungen nicht erfüllen würde.

Damit fehlten dem Studio die Mittel, um Personal langfristig zu halten oder das Spiel weiterzuentwickeln. Der Entwickler fasste die Situation später selbstkritisch zusammen:

„Am Ende haben wir einfach ein paar Fehler gemacht und ein Spiel entwickelt, das nicht so bei den Spielern angekommen ist wie unsere früheren Titel.“

Er ergänzte auch, dass die wahre Geschichte hinter dem Projekt vermutlich nie vollständig bekannt werde – stattdessen würden vor allem Gerüchte und Spekulationen bleiben.

Ein letztes Update zum Abschied

Vor der endgültigen Abschaltung veröffentlichten die Entwickler noch ein abschließendes Update. Dieses brachte:

• einen neuen spielbaren Charakter

• eine zusätzliche Waffe

• neue Fortschrittssysteme wie Account-Level und Skill-Trees

Das Update wirkte wie ein letzter Abschiedsgruß an die Community. Am endgültigen Schicksal des Spiels änderte es jedoch nichts.

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Normalerweise erwarten Spieler, dass ein neu erschienenes Videospiel überall denselben Preis hat, außer natürlich, wenn es sich im Angebot befindet. Allerdings sind regionale Preisunterschiede schon länger keine Seltenheit. So kostet ein Spiel in den USA beispielsweise oft mehr als derselbe Titel in weniger kaufstarken Ländern wie Indien.

Doch laut aktuellen Beobachtungen könnte sich dieses Prinzip weiter verändern. Sony untersucht offenbar, ob dynamische Preisgestaltung im PlayStation Store funktionieren könnte.

Hinweise auf dynamische Preise im PlayStation Store

Bei der dynamischen Preisgestaltung handelt es sich um ein Modell, bei dem der Preis eines Produkts je nach Nutzer variieren kann. Dabei spielen verschiedene Faktoren eine Rolle, etwa Kaufhistorie, Standort, Nachfrage, Uhrzeit oder andere Nutzerdaten. Dieses System wird bereits in vielen Branchen eingesetzt, zum Beispiel in Supermärkten, bei Flugtickets oder sogar auf dem Immobilienmarkt.

Während manche Preisunterschiede nur minimal ausfallen, können sie in anderen Fällen deutlich größer sein. Unternehmen setzen dabei darauf, langfristig mehr Umsatz zu erzielen, indem sie Preise flexibel anpassen. Wichtig ist jedoch: Dynamische Preise bedeuten nicht zwangsläufig höhere Kosten für Verbraucher. In manchen Fällen entstehen dadurch sogar günstigere Angebote.

Hinweise auf entsprechende Tests im PlayStation Store stammen von der Website PS Prices, die Preise auf Sonys digitaler Plattform regelmäßig analysiert. Bei der Auswertung von Daten aus der PlayStation-Store-API entdeckten die Betreiber laut eigenen Angaben ungewöhnliche Angebotsstrukturen mit speziellen Testkennungen.

Preis-Tests bei über 100 PlayStation-Spielen

Durch die Analyse dieser Kennungen kam heraus, dass Sony offenbar A/B-Tests mit unterschiedlichen Preisen für verschiedene Spiele durchgeführt hat. Betroffen waren unter anderem große Exklusivtitel wie God of War Ragnarök und The Last of Us Part 2.

Insgesamt sollen rund 139 Spiele in 68 Regionen Teil dieses Experiments gewesen sein. Die Preisunterschiede lagen laut den Daten zwischen 5,3 % und 17,9 %. Auffällig dabei: In den beobachteten Fällen handelte es sich ausschließlich um Preisreduzierungen, nicht um Erhöhungen. Außerdem soll der Test nicht in den USA durchgeführt worden sein.

Sony selbst hat sich bisher nicht offiziell zu den Berichten geäußert.

Personalisierte Rabatte im PlayStation Store

Neben variierenden Preisen testet Sony offenbar auch personalisierte Rabattaktionen. Ein Beispiel betrifft das Spiel Helldivers 2: Während einige Nutzer den üblichen 25-Prozent-Rabatt sahen, erhielten andere offenbar einen deutlich höheren 56-Prozent-Nachlass.

Laut PS Prices läuft dieses Experiment bereits seit mindestens drei Monaten. Ende des vergangenen Jahres führte Sony außerdem eine neue PS5-Funktion ein, mit der Spieler sehen können, wie niedrig der Preis eines Spiels in den letzten 30 Tagen war. Diese Information soll Nutzern helfen, besser einzuschätzen, ob sich ein Kauf aktuell lohnt.

Skepsis bei PlayStation-Spielern

Trotz möglicher Schnäppchen reagieren viele PlayStation-Fans skeptisch auf das Konzept. Zwar haben die bisherigen Tests anscheinend nur zu niedrigeren Preisen geführt, doch einige Spieler befürchten, dass dynamische Preise künftig auch dazu genutzt werden könnten, bestimmten Nutzern höhere Preise zu berechnen.

Sony-CEO hatte Investoren bereits erklärt, dass das Unternehmen Wege sucht, die bestehende PS5-Spielerbasis stärker zu monetarisieren, da sich die Hardware-Verkäufe der Konsole langsamer entwickeln. Dynamische Preise könnten ein möglicher Ansatz sein.

Gleichzeitig sind die Gewinnmargen bei digitalen Verkäufen ohnehin höher als bei physischen Spielen. Attraktive Rabatte könnten daher Spieler zum Kauf bewegen, die ansonsten gar kein Geld ausgegeben hätten, ohne dass Sony die regulären Preise für alle erhöhen muss.

Quelle: polygon

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