Wer heute durch die deutschsprachige VTuber-Szene streift, kommt an JinjaOwO kaum vorbei. Seit vielen Jahren ist sie als Content Creatorin aktiv und begeistert ihre Community nicht nur mit Streams und Videos, sondern auch mit deutschen Covern japanischer Vocaloid- und Popsongs. Doch hinter dem virtuellen Avatar steckt weit mehr als nur ein kreatives Design – vielmehr erzählt ihre Geschichte davon, wie VTubing für sie zu einer Form des authentischen Selbstausdrucks geworden ist.
Vom faceless Creator zur virtuellen Höllenziege
„Hallöchen, ich bin Jinja“, stellt sie sich vor. Bereits seit rund zehn Jahren produziert sie Videos auf YouTube und streamt auf Twitch. Dass sie heute als VTuberin bekannt ist, war allerdings keineswegs von Anfang an geplant.
Lange Zeit gehörte Jinjaowo zu den sogenannten „Faceless Creatorn“. Gelegentlich gab es zwar besondere Streams mit Facecam, wohlgefühlt hat sie sich dabei allerdings nie.
Der Grund dafür geht weit über bloße Schüchternheit hinaus. Als Autistin und ADHS-Betroffene musste sie nach eigener Aussage während Facecam-Streams ständig darüber nachdenken, ob Gestik und Mimik überhaupt zu dem passten, was sie ausdrücken wollte. Dieses permanente Kontrollieren kostete Kraft und machte das Streamen anstrengend.
Deshalb experimentierte sie schon früh mit einer Art Maskottchen, lange bevor Begriffe wie PNG-Tuber oder Gif-Tuber überhaupt bekannt waren. Den endgültigen Einstieg ins VTubing brachte schließlich die wachsende Popularität von HololiveEN im Jahr 2020, wodurch deutlich mehr Informationen über die Technik verfügbar wurden. Passend dazu erhielt sie von einer guten Freundin ein selbst erstelltes 3D-VRoid-Modell zum Geburtstag – der Startschuss für ihre Karriere als VTuberin.
Für Außenstehende mag ein VTuber-Avatar zunächst nur wie eine digitale Figur wirken. Für Jinja ist er jedoch ein wichtiger Bestandteil ihrer kreativen Arbeit.
Ihr Charakter hat sich im Laufe der Jahre mehrfach verändert: vom blonden Anime-Mädchen über einen Charakter mit Hörnern bis hin zu ihrer heutigen „Höllenziege“, einem selbst erdachten Dämon mit Ziegenelementen.
Der Grundgedanke dahinter ist bewusst humorvoll. „Ich habe mich im Internet noch nie so wirklich ernst genommen, deswegen wollte ich einen Charakter haben, der ein wenig doof und chaotisch klingt und über den man lachen kann.“
Auch wenn sie ihre Ideen selbst entwickelt, arbeitet sie für die Umsetzung mit verschiedenen Künstlern zusammen. Bis aus einer Idee ein fertiges Modell wird, vergehen häufig mehrere Monate.
„Mein Avatar gibt mir die Freiheit, ich selbst zu sein“
Besonders persönlich wird das Gespräch, als es um die Frage geht, wie viel Jinjaowo selbst eigentlich in ihrem Avatar steckt. Denn obwohl ihre Höllenziege visuell eine Kunstfigur ist, versteht sie diese nicht als eine Rolle, hinter der sie sich versteckt. Vielmehr ermöglicht ihr der Avatar, sich freier auszudrücken.
Als autistische Frau könne sie nach eigener Aussage in öffentlichen und sozialen Situationen häufig nicht vollständig sie selbst sein. Besonders in jüngeren Jahren habe sie das stark wahrgenommen. Beim VTubing hingegen kann sie ihr eigenes Auftreten und ihre Umgebung selbst gestalten und kontrollieren. Das gibt ihr eine Sicherheit und einen Raum zur persönlichen Entfaltung, den sie außerhalb ihrer Streams nicht immer empfindet.
„Mein Avatar ist zwar visuell eine Kunstfigur und nicht ‚Ich‘, aber wenn ich sie in meinem Content steuere, steckt 100 % ‚Ich selbst‘ darin“, beschreibt Jinja das Verhältnis zwischen ihr und ihrem virtuellen Gegenstück.
Gerade diese Aussage bestätigt, dass ein VTuber-Avatar nicht zwangsläufig eine Rolle oder eine künstlich erschaffene Persönlichkeit verkörpern muss. Auch die verbreitete Vorstellung, VTuber würden während ihrer Streams permanent in eine andere Figur schlüpfen und eine Art Rollenspiel betreiben, sieht Jinjaowo differenziert.
Zwar sei diese Wahrnehmung unter anderem durch Gruppen wie Hololive geprägt worden, bei denen die Inszenierung einer Kunstfigur eine größere Rolle spielen kann. In der deutschsprachigen Szene beobachtet Jinja jedoch, dass viele VTuber weitestgehend sie selbst bleiben und ihr Charakterdesign vielmehr als visuelle Identität und Branding ihres Contents dient. Ähnliche Kunstfiguren und verstärkte Persönlichkeiten gebe es schließlich auch unter klassischen Streamern.
Am Ende steht für Jinjaowo deshalb weniger die Frage im Vordergrund, wie viel „echter Mensch“ und wie viel „Charakter“ in einem VTuber steckt. Entscheidend sei vielmehr, ob sich die Person hinter dem Avatar mit ihrer Darstellung wohlfühlt und kreativ entfalten kann: „Für mich ist nur wichtig, dass die Person, die Content macht, sich wohlfühlt, sich kreativ ausleben kann und man das beim Zuschauen auch merkt.“
Warum faszinieren VTuber Millionen Menschen?
Was macht den Reiz von VTubern eigentlich aus? Jinjaowo selbst liebt vor allem die kreativen Charakterdesigns. Sie glaubt jedoch, dass Zuschauer vor allem wegen der Menschen hinter den Avataren einschalten.
Nicht die virtuelle Figur allein mache den Unterschied, sondern die Persönlichkeit und die kreativen Ideen, mit denen Creator ihre Inhalte gestalten. Wer heute selbst VTuber werden möchte, muss laut Jinja längst nicht mehr mehrere Tausend Euro investieren.
Zwar sei der technische Aufwand grundsätzlich höher als bei einem klassischen Facecam-Stream, doch dank günstiger oder sogar kostenloser Modelle sei der Einstieg heute deutlich einfacher geworden.
Erst wenn individuelle Designs, aufwendiges Tracking oder spezielle Hardware hinzukommen, steigen Aufwand und Kosten spürbar an.
Ihr wichtigster Rat an Einsteiger lautet deshalb: Nicht direkt viel Geld investieren. Erst ausprobieren, ob einem das VTubing langfristig überhaupt Spaß macht. Die Zukunft des VTubings sieht Jinjaowo grundsätzlich positiv.
Je einfacher der Einstieg werde, desto mehr Menschen würden sich an das Medium heranwagen. Gleichzeitig glaubt sie, dass viele Vorurteile verschwinden, sobald man selbst einmal erlebt hat, wie technisch faszinierend und kreativ VTubing tatsächlich ist.
Für ihre eigene Zukunft verfolgt sie dabei ein vergleichsweise bodenständiges Ziel. Nachdem sie bereits viele persönliche Meilensteine erreicht habe, wolle sie vor allem eines: Weiter das tun, was ihr Spaß macht – und zeigen, dass man auch als deutschsprachiger VTuber langfristig erfolgreich sein kann.
