Doch statt eines Blockbuster-Erfolgs entwickelt sich Marathon zunehmend zu einem wirtschaftlichen Problemfall. Die Zahlen werfen grundlegende Fragen über die Zukunft der AAA-Spieleindustrie auf.

Wenn 250 Millionen Dollar nicht mehr reichen

Die Entwicklungskosten von Marathon liegen laut Paul Tassi deutlich über 200 Millionen Dollar, wahrscheinlich sogar über 250 Millionen. Damit gehört der Titel zu den teuersten Spielen seiner Art – besonders bemerkenswert für einen Extraction-Shooter, ein Genre, das traditionell deutlich günstiger produziert wird.

Zum Vergleich: Das ursprüngliche Destiny kostete inflationsbereinigt rund 185 Millionen Dollar und galt damals als gigantisches Projekt mit enormem Umfang.

Die Frage liegt nahe: Wie konnte ein vergleichsweise fokussiertes Genre wie Extraction-Shooter solche Kosten erreichen?

Ein entscheidender Faktor dürfte die Entwicklung während der COVID-19-Pandemie gewesen sein. In dieser Zeit wuchsen Teams stark an, Budgets wurden großzügig verteilt und viele Studios gingen davon aus, dass das explosive Wachstum des Gaming-Marktes dauerhaft anhalten würde.

Ernüchternde Verkaufszahlen und sinkende Spielerzahlen

Trotz hoher Erwartungen blieb der kommerzielle Erfolg bislang aus. Etwa 1,2 Millionen verkaufte Einheiten innerhalb des ersten Monats sind für ein Projekt dieser Größenordnung deutlich zu wenig.

Besonders auffällig ist die Entwicklung der Spielerzahlen:

• Start mit rund 478.000 täglichen Nutzern am ersten Wochenende
• Rückgang auf etwa 345.000 kurz danach
• Aktueller Peak bei nur noch rund 27.670 gleichzeitigen Spielern auf Steam

Auch die Marktposition ist schwach:

• Platz 78 bei den Daily Active Users auf Steam
• Platz 82 bei den Top-Sellern
• Nur Rang 106 der meistgespielten Titel auf Xbox

Zwar stellt Steam rund 70 % der Spielerschaft, doch selbst dort konnte sich Marathon nicht dauerhaft in den Top 10 etablieren.

Diese Entwicklung deutet klar darauf hin, dass das Spiel die kritische Masse an Spielern nicht halten kann was für Live Service-Spiele einfach nicht ausreicht.

AAA-Krise: Zeit für ein Umdenken?

Der Fall Marathon ist kein Einzelfall. Bereits andere große Produktionen wie Concord haben gezeigt, dass selbst Budgets von 200 Millionen Dollar keine Erfolgsgarantie mehr sind.

Das grundlegende Problem: Die Kostenstruktur vieler AAA-Studios ist aus dem Gleichgewicht geraten.

Während der Pandemie wurde ein Nachfragehoch fälschlicherweise als langfristiger Trend interpretiert. In Wahrheit handelte es sich um einen Ausnahmezustand:

• Lockdowns führten zu mehr Spielzeit
• Staatliche Hilfen erhöhten die Kaufkraft
• Entertainment war eine der wenigen verfügbaren Freizeitoptionen

Heute zeigt sich: Dieses Wachstum war nicht nachhaltig.

Gleichzeitig beweisen AA- und Indie-Produktionen zunehmend, dass hochwertige Spiele auch mit einem Bruchteil der Kosten möglich sind und das sogar oft mit besseren Renditen.

Kein Einzelfall: Marathon als Teil eines größeren Problems

Marathon ist kein Einzelfall, sondern nur das jüngste Beispiel einer Entwicklung, die sich seit Jahren abzeichnet. Große AAA-Produktionen geraten immer wieder ins Straucheln, obwohl sie mit enormen Budgets ausgestattet sind. Titel wie Skull and Bones, Concord, Redfall, Saints Row oder The Lord of the Rings: Gollum haben bereits gezeigt, wie riskant und anfällig das aktuelle AAA-Modell geworden ist.

Diese Projekte eint ein Muster: hohe Erwartungen, enorme Kosten und am Ende enttäuschende Ergebnisse, sei es wirtschaftlich, spielerisch oder beides. Marathon reiht sich nahtlos in diese Liste ein und unterstreicht, dass es sich längst nicht mehr um Ausnahmen handelt, sondern um ein strukturelles Problem.

Die Branche steht damit nicht vor einem möglichen Wendepunkt – sie befindet sich bereits mittendrin. Über Jahre hinweg haben sich ineffiziente Prozesse, aufgeblähte Teams und unrealistische Wachstumserwartungen etabliert. Die Konsequenzen werden nun immer sichtbarer.

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Der Wandel hin zu einem legalen Marktführer, der Umgang mit der ursprünglichen Fansub-Community, strategische Übernahmen, Preiserhöhungen und jüngste Entscheidungen im Umgang mit Nutzern werfen bis heute Fragen auf. Der folgende Artikel beleuchtet die wichtigsten Stationen dieser Entwicklung und warum Crunchyroll trotz seines Erfolgs zunehmend in der Kritik steht.

Vom Fansub-Projekt zur legalen Plattform

Gegründet im Jahr 2006, begann Crunchyroll ursprünglich als Plattform für nicht lizenzierte Anime-Inhalte. Fansubber – freiwillige Übersetzer – lieferten Inhalte mit aufwendigen Untertiteln, inklusive Karaoke-Effekten, farblich markierten Dialogen und kulturellen Anmerkungen.

Nach einer Investition von 4 Millionen US-Dollar im Jahr 2009 vollzog Crunchyroll den Wechsel zu einem legalen Geschäftsmodell. Dabei wurden die Fansubber, die maßgeblich zum Aufbau der Plattform beigetragen hatten, weder erwähnt noch entschädigt. Dieser Schritt wird bis heute von Teilen der Community kritisch gesehen.

Expansion, Übernahmen und Kritik

Ein zentraler Wendepunkt war die Übernahme durch Sony im Jahr 2021 für rund 1,175 Milliarden US-Dollar. In der Folge wurde 2022 auch Funimation integriert und schließlich im April 2024 eingestellt, wodurch ein bedeutender Wettbewerber verschwand.

Parallel dazu kam es mehrfach zu Preiserhöhungen bei den Abonnementmodellen, zuletzt im Februar 2026. Kritiker bemängeln, dass gleichzeitig Funktionen reduziert oder eingestellt wurden, darunter der Manga-Service (zunächst 2016 beendet, später eingeschränkt neu gestartet) sowie die komplette Games-Sparte, die 2024 ohne große Ankündigung eingestellt wurde.

Auch technische und inhaltliche Aspekte stehen in der Kritik:

• Vereinfachte oder reduzierte Untertitelgestaltung
• Einsatz automatisierter Übersetzungen in Einzelfällen
• Streaming häufig nur in zensierten TV-Versionen

Community und Transparenz im Fokus

Die Beziehung zur Community hat sich ebenfalls verändert. Im Juli 2024 deaktivierte Crunchyroll die Kommentarfunktion unter Episoden und News-Beiträgen vollständig. Zudem wird dem Unternehmen mangelnde Transparenz vorgeworfen, etwa im Umgang mit technischen Änderungen bei Untertitel-Tools oder bei einem Datenvorfall im März 2026, zu dem es keine öffentliche Stellungnahme gab.

Gleichzeitig positioniert sich Crunchyroll aktiv gegen Anime-Piraterie – ein deutlicher Kontrast zu den eigenen Ursprüngen. Während offizielle Angebote reguliert und lizenziert sind, greifen einige Nutzer weiterhin auf alternative Quellen zurück, die oft unzensierte Inhalte und detailliertere Untertitel bieten.

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Als Grund nennt das Unternehmen anhaltende wirtschaftliche Herausforderungen auf dem globalen Markt. Steigende Kosten entlang der Lieferketten und makroökonomische Unsicherheiten hätten eine Anpassung notwendig gemacht. Man habe die Entscheidung „sorgfältig abgewogen“, betont Isabelle Tomatis, Vice President Global Marketing bei Sony Interactive Entertainment.

Deutliche Preissprünge in allen Märkten

Besonders auffällig sind die Preissteigerungen in den USA und Europa. Die Standardversion der PS5 verteuert sich von bisher 549,99 US-Dollar auf künftig 649,99 US-Dollar. Auch die Digital Edition steigt um 100 Dollar auf 599,99 US-Dollar. Das leistungsstärkere Pro-Modell klettert sogar von 749,99 auf 899,99 US-Dollar.

Ein ähnliches Bild zeigt sich in Europa: Hier kostet die PS5 künftig 649,99 Euro, während die Digital Edition für 599,99 Euro angeboten wird. Die PS5 Pro schlägt mit 899,99 Euro zu Buche. Auch in Großbritannien und Japan werden die Preise entsprechend angehoben.

Zubehör ebenfalls betroffen

Nicht nur Konsolen werden teurer: Auch der PlayStation Portal, mit dem Spiele per Remote Play gestreamt werden können, erfährt eine Preiserhöhung. In Europa steigt der Preis auf 249,99 Euro, in den USA ebenfalls auf 249,99 US-Dollar.

Reaktionen der Community bleiben abzuwarten

Preiserhöhungen bei Konsolen sind ungewöhnlich, insbesondere mehrere Jahre nach Markteinführung. Entsprechend kritisch dürfte die Gaming-Community auf die Anpassungen reagieren. Gleichzeitig betont Sony, weiterhin in Innovation und Qualität investieren zu wollen, um langfristig konkurrenzfähig zu bleiben.

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Dabei spielen Verkaufszahlen oder Nutzerbewertungen keine Rolle. Entscheidend sind einzig die Kritiken professioneller Reviewer, die sich im sogenannten Metascore widerspiegeln.

So funktioniert das Ranking

Die Platzierungen im Ranking basieren auf einem Punktesystem, das sich aus vier zentralen Faktoren zusammensetzt: Entscheidend ist zunächst der durchschnittliche Metascore aller im Jahr veröffentlichten Spiele, der mit bis zu 150 Punkten am stärksten gewichtet wird und mit dem Faktor 1,5 multipliziert in die Wertung einfließt.

Hinzu kommt der Anteil der Spiele mit guten Bewertungen (Metascore von mindestens 75), der mit maximal 100 Punkten berücksichtigt wird, sowie der Anteil schlecht bewerteter Titel (Metascore von 49 oder niedriger), bei dem ein möglichst geringer Prozentsatz von Vorteil ist.

Ergänzend werden besonders herausragende Spiele mit einem Metascore von mindestens 90 zusätzlich belohnt – jedes dieser Top-Spiele bringt fünf Bonuspunkte. Insgesamt hat der durchschnittliche Metascore den größten Einfluss auf das Endergebnis. In das Ranking aufgenommen werden ausschließlich Publisher, die im betrachteten Jahr mindestens fünf Titel veröffentlicht haben.

Die wichtigsten Erkenntnisse aus dem Ranking

Ein überraschender Gewinner prägt das Metacritic-Ranking 2025: Der japanische Publisher Square Enix sichert sich erstmals den ersten Platz und erreicht dabei ein außergewöhnliches Ergebnis, denn alle veröffentlichten Spiele wurden von Kritikern positiv bewertet – besonders Titel aus den Reihen Final Fantasy und Dragon Quest stechen hervor.

Gleichzeitig war die Konkurrenz an der Spitze stark, denn auch Capcom und Gamirror Games lieferten konstant hochwertige Spiele ab und belegten die Plätze zwei und drei. Im Mittelfeld finden sich bekannte Namen wie Nintendo, Ubisoft und Microsoft, die zwar solide Ergebnisse erzielten, aber den Sprung an die Spitze verpassten.

Deutliche Rückschläge mussten hingegen ehemalige Top-Publisher hinnehmen: Sega, im Vorjahr noch auf Platz eins, fiel spürbar zurück, und auch Sony verlor im Vergleich zum Vorjahr an Boden. Am unteren Ende des Rankings landete schließlich Idea Factory, dessen Veröffentlichungen international kaum überzeugen konnten.

Trends im Jahr 2025

Auch im Jahr 2025 zeigen sich klare Trends in der Spielebranche: Ports und Remaster dominieren in diesem Jahr den Markt und machen einen großen Teil der Veröffentlichungen aus. Gleichzeitig überzeugen Indie-Publisher durch eine bemerkenswert konstante Qualität ihrer Spiele, während große Publisher zwar deutlich mehr Titel veröffentlichen, dabei jedoch häufig mit schwankenden Bewertungen zu kämpfen haben. Insgesamt fällt zudem auf, dass japanische Entwickler besonders stark abschneiden und im internationalen Vergleich überdurchschnittlich gute Kritiken erzielen.

Fazit

Das Jahr 2025 zeigt deutlich: Qualität schlägt Quantität. Während einige große Publisher mit vielen Releases kämpfen, gelingt es anderen, mit weniger, aber hochwertigeren Spielen zu überzeugen. Besonders auffällig ist die starke Performance japanischer Studios.

Ranking der beliebtesten Publisher 2025T

1. Square Enix

Bestes Spiel: Final Fantasy VII Rebirth (PC) – 90
Der japanische Publisher landet erstmals auf Platz 1. Alle Releases wurden positiv bewertet, mit besonders starken Beiträgen aus den Reihen Final Fantasy und Dragon Quest.

2. Gamirror Games

Bestes Spiel: Absolum (PC) – 87
Der chinesische Indie-Publisher überzeugte mit einer makellosen Bilanz: Alle Spiele erhielten positive Kritiken.

3. Capcom

Bestes Spiel: Monster Hunter Wilds – 90
Capcom bleibt ein Qualitätsgarant. Fast alle Veröffentlichungen wurden sehr gut bewertet, angeführt vom neuesten Monster Hunter.

4. Thunderful

Bestes Spiel: ISLANDERS: New Shores – 83
Konstant solide Bewertungen bei nahezu allen Releases sichern dem Publisher eine hohe Platzierung.

5. Microsoft

Bestes Spiel: Forza Horizon 5 (PS5) – 92
Starke Kritiken über viele Studios hinweg, darunter Bethesda und Activision. Auffällig: Top-Spiele erschienen auch auf PlayStation.

6. Take-Two Interactive

Bestes Spiel: Borderlands 4 – 90
Ein solides Jahr mit überwiegend positiven Bewertungen, angeführt von der Borderlands-Reihe.

7. Sega

Bestes Spiel: Sonic Racing: CrossWorlds – 88
Nach Platz 1 im Vorjahr ein Rückfall, aber weiterhin gute Durchschnittswerte und viele solide Titel.

8. Electronic Arts

Bestes Spiel: Split Fiction – 93
EA kehrt stark zurück mit hoher Trefferquote und einem der besten neuen Spiele des Jahres.

9. Dotemu

Bestes Spiel: Absolum (Switch) – 90
Der französische Publisher punktet mit kreativen Indie- und Retro-inspirierten Spielen.

10. Raw Fury

Bestes Spiel: Blue Prince – 92
Ein weiteres starkes Indie-Jahr, getragen von einem vielfach ausgezeichneten Puzzle-Adventure.

11. Ubisoft

Bestes Spiel: Avatar: Frontiers of Pandora – 86
Gute Kritiken, aber wirtschaftlich ein schwieriges Jahr mit Umstrukturierungen.

12. Nintendo

Bestes Spiel: Zelda: Tears of the Kingdom (Switch 2) – 95
Mehrere Top-Titel über 90 Punkte, vor allem durch Ports und starke Eigenmarken.

13. Koei Tecmo

Bestes Spiel: Atelier Ryza Trilogy – 87
Starke Rückkehr ins Ranking dank beliebter JRPGs und Remaster.

14. Devolver Digital

Bestes Spiel: BALL x PIT – 89
Innovative Indie-Titel sorgen erneut für solide Kritiken.

15. Konami

Bestes Spiel: Gradius Origins – 86
Gute Kritiken für Klassiker und bekannte Marken, aber auch einige schwächere Titel.

16. Dontnod Entertainment

Bestes Spiel: Lost Records: Bloom & Rage – 84
Starke Story-Spiele sichern dem Studio eine hohe Erfolgsquote.

17. Marvelous / XSEED Games

Bestes Spiel: The Hundred Line – 85
Gute Bewertungen für JRPGs und Nischenspiele, aber auch einige Experimente.

18. Clear River Games

Bestes Spiel: Operation Night Strikers – 83
Kleinere, solide Releases mit Fokus auf Retro- und Arcade-Titel.

19. PQube

Bestes Spiel: Iwakura Aria – 83
Deutliche Verbesserung gegenüber dem Vorjahr, trotz einzelner Ausreißer nach unten.

20. Atari

Bestes Spiel: Atari 50: Namco Pack – 84
Viele Remaster und Collections, die solide, aber selten herausragend sind.

21. Sony

Bestes Spiel: The Last of Us Part II Remastered (PC) – 90
Starke Einzelhits, aber insgesamt durchwachsene Kritiken.

22. Plaion

Bestes Spiel: Kingdom Come: Deliverance II – 89
Gute Einzelspiele, aber geringerer Anteil an Top-Bewertungen als im Vorjahr.

23. Annapurna Interactive

Bestes Spiel: LEGO Voyagers – 83
Nach starken Jahren ein kleiner Rückschritt mit gemischten Kritiken.

24. Bandai Namco

Bestes Spiel: Elden Ring Nightreign – 84
Viele Releases, aber schwankende Qualität.

25. Microids

Bestes Spiel: Amerzone Remake – 82
Einige solide Adventure-Spiele, aber insgesamt wenig Highlights.

26. Nacon / Daedalic Entertainment

Bestes Spiel: Hell is Us – 78
Weiterhin schwache Kritiken und zusätzlich wirtschaftliche Probleme.

27. Arc System Works

Bestes Spiel: Guilty Gear -Strive- Switch – 83
Einige solide Ports, aber viele enttäuschende Releases.

28. Idea Factory

Bestes Spiel: Battlefield Waltz – 77
Schwächstes Jahr im Ranking: Kaum überzeugende Titel außerhalb Japans.

Der Beitrag Metacritic enthüllt die Top-Publisher des Jahres 2025 erschien zuerst auf .

Insider gehen davon aus, dass Sony so die volle Kontrolle über Einnahmen behalten und gleichzeitig sein eigenes Ökosystem stärken könnte. Zudem wird gemutmaßt, dass bestimmte Spiele dadurch nicht mehr über konkurrierende Projekte oder Plattformen verfügbar wären.

Ein besonders spannender Punkt in den Gerüchten: Das kommende Wolverine-Spiel könnte angeblich eine zentrale Rolle in dieser Strategie spielen. Einige Quellen spekulieren sogar, dass eine PC-Version zeitgleich mit dem Konsolen-Release erscheinen könnte – allerdings möglicherweise exklusiv über den neuen Launcher.

Solche Überlegungen sind nicht ganz neu. Bereits seit Jahren kursieren Hinweise darauf, dass Sony intern an einem eigenen PC-Launcher arbeiten könnte. Eine frühere Quelle will sogar konkrete Entwicklungsansätze gesehen haben.

Parallel dazu gibt es Berichte, dass Sony bis spätestens September 2026 das bekannte „PSN“-Branding abschaffen könnte. Diese Änderung soll laut internen Informationen rein visueller Natur sein und keine technischen Auswirkungen auf bestehende Funktionen wie Multiplayer, Freundeslisten oder Trophäen haben. Ziel sei es offenbar, die wachsende Bandbreite digitaler Dienste unter einer einheitlicheren Markenstrategie zu bündeln.

Wie genau diese Pläne letztlich aussehen könnten – oder ob sie überhaupt umgesetzt werden – bleibt derzeit unklar. Offizielle Bestätigungen stehen noch aus. Vor allem, weil erst kürzlich die Meldung bekannt geworden ist, dass Sony wieder stärker auf Konsolenexklusivität setzen möchte und sich eher von der PC-Plattform zurückziehen könnte.

Jason Schreier scheint dies ebenfalls zu bestätigen und berichtet erneut, dass Sony keinen eigenen Launcher plant und offenbar anstrebt, sich vom PC zurückzuziehen und wieder stärker auf PlayStation-Exklusivität zu setzen.

Der Beitrag Gerücht: PlayStation könnte eigenen PC-Launcher planen erschien zuerst auf .