Wie nun bekannt wurde, hatte das polnische Studio bereits vor fast 20 Jahren Multiplayer-Ambitionen. Während eines Vortrags auf der Digital Dragons Conference enthüllte Technikdirektor Adrian Fulneczek, dass der ursprüngliche The Witcher von 2007 ursprünglich einen Mehrspielermodus erhalten sollte. Als Beleg präsentierte er ein historisches Entwicklungsdokument aus den Archiven von CD Projekt.

Letztlich wurde die Idee verworfen, da das Team damals keine praktikable Lösung sah, einen Multiplayer sinnvoll in das auf Einzelspieler ausgelegte Rollenspiel zu integrieren. Die Pläne zeigen jedoch, wie ambitioniert das Studio bereits zu Beginn der Reihe war.

Mit dem kommenden Multiplayer-Projekt Project Sirius könnte CD Projekt nun viele Jahre später eine Vision verwirklichen, die bereits beim ersten Abenteuer von Geralt von Riva angedacht war.

Quelle: mp1st

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Laut Badowski habe Kingdom Come: Deliverance II das Studio vor allem durch sein simulationslastiges Gameplay beeindruckt. Besonders hervorgehoben wurden dabei das intensive Spielgefühl, die Konsequenz der Spielmechaniken sowie die enorme Freiheit, mit der Spielerinnen und Spieler die Welt beeinflussen und verändern können.

Mehr Simulation, weniger Arcade?

Während die Witcher-Reihe bislang für cineastisches Storytelling, moralische Grauzonen und zugängliches Action-RPG-Gameplay stand, könnte sich The Witcher IV stärker in Richtung systemischer Tiefe bewegen. Kingdom Come: Deliverance II ist bekannt für seine kompromisslose Darstellung einer glaubwürdigen mittelalterlichen Welt, in der Mechaniken wie Rüstung, Ausdauer, Tagesabläufe, soziale Reaktionen und physikalische Logik eine zentrale Rolle spielen.

Sollte CD Projekt RED diesen Ansatz übernehmen, könnte Ciri künftig in einer Welt agieren, die spürbar immersiver ist.

Eine lange Bewunderung für Warhorse Studios

Interessant ist dabei, dass CD Projekt RED bereits in der Vergangenheit immer wieder Nähe zu Warhorse Studios gezeigt hat. So gratulierte das polnische Studio den Entwicklern von Kingdom Come: Deliverance II öffentlich zum Launc.

Darüber hinaus wechselte mindestens ein erfahrener Veteran aus dem Warhorse-Team zu CD Projekt RED und wurde dort fest eingestellt. Ein Schritt, der die kreative Verbindung und Inspiration Seitens CD Projekt unterstreicht und nahelegt. Der Einfluss von Kingdom Come ist also nicht nur ideell, sondern auch personell spürbar.

Ob dieser Realismus-Ansatz der Witcher-Formel guttut oder sie zu stark verändert, wird sich erst zeigen. Klar ist jedoch: CD Projekt RED will nicht einfach „mehr vom Gleichen“ liefern, sondern orientiert sich bewusst an einem der konsequentesten Rollenspiele der letzten Jahre.

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Auslöser der aktuellen Diskussionen ist unter anderem ein Analystenbericht von Noble Securities, der für 2026 mit einer Rückkehr ins Witcher-Universum rechnet – entweder in Form eines klassischen DLCs oder eines eigenständig spielbaren Titels im Stil von „Miles Morales“. Ziel sei es, mit einem frischen Erlebnis rund 11 Millionen Verkäufe zu erzielen, was nur mit neuen Inhalten und einem deutlich anderen Setting realistisch erscheint. Genau hier greifen ältere Informationen, die IGN Poland nun erstmals offenlegt: Bereits vor Jahren habe man interne Hinweise auf ein neues Witcher-3-Projekt erhalten, das sich damals noch in einer sehr frühen Phase befand.

Besonders interessant ist der damals genannte Schauplatz. Entgegen späterer Spekulationen über eine Reise in den frostigen Norden nach Kovir deuteten frühe Quellen klar auf Zerrikania hin – eine exotische, wüstengeprägte Region im Osten der Witcher-Welt. Ein solches Setting würde einen drastischen Kontrast zu Velen und Toussaint darstellen und gleichzeitig zahlreiche lose Enden der Lore aufgreifen. In den Spielen und Büchern finden sich mehrere narrative Seeds, die dieses Szenario stützen: die Schule der Mantikore nahe Zerrikania, Hinweise auf Lethos geplante Reise dorthin, der Ursprung von Azar Javed aus dem ersten Witcher sowie der ausgeprägte Drachenkult der Region. Besonders brisant ist die Theorie, dass Ciri dort dank fortschrittlicher Alchemie die Kräuterprobe absolvieren könnte – ein starker erzählerischer Übergang zur neuen Saga.

Gleichzeitig schließt der Artikel nicht aus, dass sich die Pläne im Laufe der Jahre verändert haben. Kovir und Poviss gelten ebenfalls als potenzieller Kandidat, da sie politisch dicht, visuell spektakulär und inhaltlich gut als Übergang zu The Witcher 4 funktionieren würden. Allerdings sprechen gewichtige Argumente gegen ein winterliches DLC: Ein zu ähnliches Setting könnte der neuen Saga visuell vorgreifen, zudem wäre es ineffizient, komplexe Städte noch für die alte REDengine zu bauen, wenn sie später in Unreal Engine 5 neu entstehen müssen.

Technisch soll die Erweiterung laut aktuellen Berichten ausschließlich für PS5, Xbox Series X|S und PC erscheinen. Die Entwicklung wird Fool’s Theory zugeschrieben, die parallel am The Witcher 1 Remake arbeiten. Als möglicher Release-Zeitraum wird derzeit Mai gehandelt, eine offizielle Ankündigung steht jedoch noch aus.

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Laut den polnischen Podcastern Rock und Boris ist CD Projekt RED mit The Witcher 3 noch nicht am Ende. Gerüchten zufolge wird derzeit an einem dritten DLC gearbeitet, der 2026 erscheinen soll.

Dieser neue Zusatzinhalt würde auf die beiden bisherigen Erweiterungen Hearts of Stone und Blood & Wine folgen. Entwickelt wird das neue DLC allerdings nicht direkt von CD Projekt RED, sondern vom Studio Fool’s Theory – ein Entwicklerteam, das von ehemaligen Schlüsselfiguren von The Witcher 3 gegründet wurde.

Unter ihnen ist auch Kuba Rokosz, einer der führenden Quest-Designer des Originals. Laut einem übersetzten Podcast-Video von Rock und Boris könnte es sich bei dem bislang nicht näher beschriebenen Projekt von CD Projekt RED, das von Fool’s Theory entwickelt wird, um einen Story-DLC für The Witcher 3 handeln.

Diese Vermutung stützt sich demnach auf Informationen, die aus mehreren voneinander unabhängigen Quellen stammen sollen. Im weiteren Verlauf des Videos wird außerdem angedeutet, dass es sich um einen DLC für The Witcher 3 handeln könnte, wobei ein möglicher Veröffentlichungszeitraum frühestens im Jahr 2026 genannt wird.

Der vermutete Veröffentlichungsplan sei demnach folgender: zunächst die Mod-Unterstützung für Konsolen, gefolgt von dem neuen DLC für The Witcher 3, dann The Witcher 4 und schließlich das Remake von The Witcher 1.

Ob der neue DLC kostenlos sein oder kostenpflichtig angeboten wird, ist bislang nicht bekannt – ebenso wenig wie ein genaues Veröffentlichungsdatum.

Daher sollte man dieses Gerücht mit Vorsicht genießen. Es ist auch unwahrscheinlich, dass der Umfang des neuen DLCs an die Größenordnung von Blood & Wine oder Hearts of Stone heranreicht, da das Hauptteam bereits intensiv an The Witcher 4 arbeitet.

In einem anderen Zusammenhang wurde zudem bekannt, dass die Karte von The Witcher 4 wohl ähnlich groß sein soll wie die von The Witcher 3, mit vergleichbarer Questanzahl. Außerdem wurde kürzlich ein erster technischer Prototyp gezeigt – laut CD Projekt RED jedoch kein echtes Gameplay.

Via. mp1st

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FULL NEW LOOK at the Witcher 4 #UnrealFest

– Most immersive and ambitious open world RPG Witcher game ever
– Nanite Foliage
– Fully Responsive World
– New Animation Framework pic.twitter.com/JTrFKWRtU9

— Games Showcase (@gwrldgames) June 3, 2025

Neue Schauplätze und ein vertrauter Name

Als neuer Schauplatz wurde die Hafenstadt Valdrest vorgestellt, die zusammen mit dem Pferd „Kelpie“ – einem möglichen Verweis auf Ciri – in der Demonstration zu sehen war. Die Demo lief auf einer PlayStation 5 mit stabilen 60 Bildern pro Sekunde.

Technische Umsetzung mit Unreal Engine 5

Diese Performance sei laut CD Projekt RED auch das Ziel für die finale Version des Spiels. Technisch setzte die Präsentation auf das Unreal Animation Framework für die Charakteranimationen.

Für die Darstellung der Spielfiguren kam eine Kombination aus MetaHuman und Mass AI Crowd Scaling zum Einsatz, was eine realistische Darstellung von Figuren und belebten Städten ermöglichen soll.

Keine repräsentative Darstellung von Witcher 4

CD Projekt RED betonte jedoch ausdrücklich, dass es sich bei der Demo nicht um eine direkte Darstellung von The Witcher 4 handelt. Vielmehr diene sie als Demonstration der technischen Möglichkeiten der Unreal Engine 5 und der Tools, die in Zusammenarbeit mit Epic Games entwickelt werden.

Entsprechend sei davon auszugehen, dass finale Charaktermodelle und Umgebungen im späteren Spiel deutlich von der gezeigten Version abweichen könnten.

„Es ist wichtig zu beachten, dass diese Tech-Demo nicht The Witcher 4 repräsentieren soll – sie ist eine Demonstration der Tools, die wir gemeinsam mit Epic Games entwickeln“, erklärte CD Projekt RED.

Zusammenarbeit mit Epic und Ausblick auf die Entwicklung

Gleichzeitig bestätigte das Studio, dass man eng mit Epic zusammenarbeite, um ein Open-World-Erlebnis zu schaffen, das nicht nur visuell ansprechend, sondern auch technisch flüssig umgesetzt ist.

Konkrete Spezifikationen für einzelne Plattformen seien zum jetzigen Zeitpunkt allerdings noch nicht final festgelegt.

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