Doch statt eines Blockbuster-Erfolgs entwickelt sich Marathon zunehmend zu einem wirtschaftlichen Problemfall. Die Zahlen werfen grundlegende Fragen über die Zukunft der AAA-Spieleindustrie auf.

Wenn 250 Millionen Dollar nicht mehr reichen

Die Entwicklungskosten von Marathon liegen laut Paul Tassi deutlich über 200 Millionen Dollar, wahrscheinlich sogar über 250 Millionen. Damit gehört der Titel zu den teuersten Spielen seiner Art – besonders bemerkenswert für einen Extraction-Shooter, ein Genre, das traditionell deutlich günstiger produziert wird.

Zum Vergleich: Das ursprüngliche Destiny kostete inflationsbereinigt rund 185 Millionen Dollar und galt damals als gigantisches Projekt mit enormem Umfang.

Die Frage liegt nahe: Wie konnte ein vergleichsweise fokussiertes Genre wie Extraction-Shooter solche Kosten erreichen?

Ein entscheidender Faktor dürfte die Entwicklung während der COVID-19-Pandemie gewesen sein. In dieser Zeit wuchsen Teams stark an, Budgets wurden großzügig verteilt und viele Studios gingen davon aus, dass das explosive Wachstum des Gaming-Marktes dauerhaft anhalten würde.

Ernüchternde Verkaufszahlen und sinkende Spielerzahlen

Trotz hoher Erwartungen blieb der kommerzielle Erfolg bislang aus. Etwa 1,2 Millionen verkaufte Einheiten innerhalb des ersten Monats sind für ein Projekt dieser Größenordnung deutlich zu wenig.

Besonders auffällig ist die Entwicklung der Spielerzahlen:

• Start mit rund 478.000 täglichen Nutzern am ersten Wochenende
• Rückgang auf etwa 345.000 kurz danach
• Aktueller Peak bei nur noch rund 27.670 gleichzeitigen Spielern auf Steam

Auch die Marktposition ist schwach:

• Platz 78 bei den Daily Active Users auf Steam
• Platz 82 bei den Top-Sellern
• Nur Rang 106 der meistgespielten Titel auf Xbox

Zwar stellt Steam rund 70 % der Spielerschaft, doch selbst dort konnte sich Marathon nicht dauerhaft in den Top 10 etablieren.

Diese Entwicklung deutet klar darauf hin, dass das Spiel die kritische Masse an Spielern nicht halten kann was für Live Service-Spiele einfach nicht ausreicht.

AAA-Krise: Zeit für ein Umdenken?

Der Fall Marathon ist kein Einzelfall. Bereits andere große Produktionen wie Concord haben gezeigt, dass selbst Budgets von 200 Millionen Dollar keine Erfolgsgarantie mehr sind.

Das grundlegende Problem: Die Kostenstruktur vieler AAA-Studios ist aus dem Gleichgewicht geraten.

Während der Pandemie wurde ein Nachfragehoch fälschlicherweise als langfristiger Trend interpretiert. In Wahrheit handelte es sich um einen Ausnahmezustand:

• Lockdowns führten zu mehr Spielzeit
• Staatliche Hilfen erhöhten die Kaufkraft
• Entertainment war eine der wenigen verfügbaren Freizeitoptionen

Heute zeigt sich: Dieses Wachstum war nicht nachhaltig.

Gleichzeitig beweisen AA- und Indie-Produktionen zunehmend, dass hochwertige Spiele auch mit einem Bruchteil der Kosten möglich sind und das sogar oft mit besseren Renditen.

Kein Einzelfall: Marathon als Teil eines größeren Problems

Marathon ist kein Einzelfall, sondern nur das jüngste Beispiel einer Entwicklung, die sich seit Jahren abzeichnet. Große AAA-Produktionen geraten immer wieder ins Straucheln, obwohl sie mit enormen Budgets ausgestattet sind. Titel wie Skull and Bones, Concord, Redfall, Saints Row oder The Lord of the Rings: Gollum haben bereits gezeigt, wie riskant und anfällig das aktuelle AAA-Modell geworden ist.

Diese Projekte eint ein Muster: hohe Erwartungen, enorme Kosten und am Ende enttäuschende Ergebnisse, sei es wirtschaftlich, spielerisch oder beides. Marathon reiht sich nahtlos in diese Liste ein und unterstreicht, dass es sich längst nicht mehr um Ausnahmen handelt, sondern um ein strukturelles Problem.

Die Branche steht damit nicht vor einem möglichen Wendepunkt – sie befindet sich bereits mittendrin. Über Jahre hinweg haben sich ineffiziente Prozesse, aufgeblähte Teams und unrealistische Wachstumserwartungen etabliert. Die Konsequenzen werden nun immer sichtbarer.

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Das Gameplay folgt dem bekannten Extraction-Prinzip: Spieler sammeln Ausrüstung, kämpfen gegen andere Spieler und KI-Gegner und versuchen anschließend erfolgreich zu exfiltrieren. Gelingt das, können sie ihre Beute behalten, stärkere Builds erstellen und kosmetische Belohnungen freischalten. Scheitert der Run jedoch, geht ein Großteil der Ausrüstung verloren. Dieses Risiko gehört zum Kern des Gameplays und sorgt für intensive PvPvE-Gefechte.

Spielerzahlen sorgen für Diskussionen

Kurz nach dem Release sorgten jedoch vor allem die Spielerzahlen für Aufmerksamkeit. Laut Steam-Daten verlor Marathon innerhalb kurzer Zeit einen großen Teil seiner aktiven Spielerbasis. Zwischenzeitlich fiel das Spiel sogar aus den Top-Platzierungen der meistgespielten Titel heraus und rutschte zeitweise bis auf Rang 42 der Steam-Charts.

Marathon is being review-bombed on Metacritic by users. pic.twitter.com/r5RKXmqrPv

— Pirat_Nation (@Pirat_Nation) March 7, 2026

Parallel dazu werden Berichte von Review-Bombing auf Metacritic laut, was die Diskussion rund um den Launch zusätzlich angeheizt hat. Kritisiert werden unter anderem Gameplay-Design, Inhalte zum Release sowie allgemeine Erwartungen an das Spiel.

 Slay the Spire 2: Indie-Hit überholt AAA-Shooter

Besonders deutlich wird die Situation im direkten Vergleich mit Slay the Spire 2. Der Indie-Nachfolger erschien nahezu zeitgleich im Early Access auf Steam und entwickelte sich sofort zu einem großen Erfolg.

Imagine getting mogged by an early access indie with 0.1% of your budget and only 2 devs pic.twitter.com/j4BJ6bzP7Z

— Mike Mills (@MikeMillz34) March 5, 2026

Zeitweise erreichte Slay the Spire 2 über 500.000 gleichzeitige Spieler und gehört damit bereits zu den Spielen mit den höchsten Steam-Peaks überhaupt. Selbst zu ruhigeren Tageszeiten lagen die Spielerzahlen deutlich über denen von Marathon, das teilweise nur rund 40.000 bis 80.000 gleichzeitige Spieler verzeichnete.

Der Vergleich wird in der Community bereits als Beispiel dafür diskutiert, wie stark Indie-Titel inzwischen mit großen AAA-Produktionen konkurrieren können.

Diskussion über die Zukunft von AAA-Spielen

Die Situation hat auch eine größere Debatte ausgelöst. Einige Beobachter sehen darin ein Zeichen dafür, dass große AAA-Projekte zunehmend Schwierigkeiten haben, sich im hart umkämpften Markt zu behaupten – besonders wenn sie auf Live-Service-Modelle und langfristige Monetarisierung setzen.

Ob sich Marathon langfristig stabilisieren kann, bleibt abzuwarten. Multiplayer-Spiele erleben häufig starke Schwankungen kurz nach dem Launch, und Updates oder Community-Feedback können die Entwicklung noch deutlich beeinflussen. Klar ist jedoch bereits jetzt: Der Start des Bungie-Shooters hat eine neue Diskussion über die Zukunft großer AAA-Projekte und den wachsenden Einfluss erfolgreicher Indie-Spiele ausgelöst.

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We’ll share updates on this new title when the time is right. For now, our focus remains on delivering the best possible content for Space Marine 2 players.

— Focus Entertainment (@Focus_entmt) March 13, 2025

Warhammer 40,000: Space Marine 2 wurde sowohl von Kritikern als auch von Spielern positiv aufgenommen. Als direkter Nachfolger des 2011 veröffentlichten Warhammer 40,000: Space Marine konnte das Spiel seit seiner Veröffentlichung über 5 Millionen Exemplare verkaufen.

Während zwischen den ersten beiden Teilen 13 Jahre lagen, dürfte die Wartezeit auf Space Marine 3 deutlich kürzer ausfallen.

Da sich das Spiel allerdings noch in einer frühen Entwicklungsphase befindet, sind bislang nur wenige Details bekannt. Weitere Informationen sollen zu einem späteren Zeitpunkt veröffentlicht werden.

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Aus meiner Sicht hat es das Potenzial, ein AAA-Titel aus Deutschland zu werden, der internationale Anerkennung finden könnte.

Leider gibt es bisher noch keinen Veröffentlichungszeitraum, weshalb man sich zunächst gedulden und vielleicht mit einem Energy-Drink die Wartezeit überbrücken muss. Das Spiel wird für PS und PC veröffentlicht.

Beschreibung

Neo Berlin im Jahr 2087 ist eine Stadt der Gegensätze. Die Reichen leben in luxuriösem Wohlstand, umgeben von den neuesten technologischen Errungenschaften. Gleichzeitig kämpfen die Armen in den Slums ums Überleben, gezeichnet von Armut und Hoffnungslosigkeit.

Die Stadt selbst ist von riesigen Mauern umgeben, die sie von der äußeren Welt abschirmen. Dahinter erstreckt sich das Ödland, ein lebensfeindlicher Ort, der von umherziehenden Maschinen und zerfallenen Siedlungen geprägt ist.

Doch auch in dieser düsteren Welt gibt es Widerstand. Menschen stellen sich gegen die Unterdrücker, kämpfen für Gerechtigkeit, Freundschaft und Liebe, obwohl sie von Schuldgefühlen, Opfern und Verrat gezeichnet sind.

Hier zeigt sich der wahre Kern der Geschichte: Ein Kampf um Menschlichkeit in einer zunehmend unmenschlichen Welt.

Die Story

In einer dunklen und bedrohlichen Nacht wird Neo Berlin ins Chaos gestürzt. Der brutale Mord am Leiter der Polizeibehörde schockiert die Stadt, und der brillante, aber innerlich zerrissene Detektiv Nolan wird beauftragt, die Tochter des Ermordeten, Natalie, zu finden und zu beschützen.

Sie könnte der Schlüssel sein, um das Rätsel um den Tod ihres Vaters zu lösen. Ausgestattet mit modernster Technologie, einzigartigen Fähigkeiten und Waffen begibt sich Nolan auf eine gefährliche Mission. Doch mit jedem Schritt rückt er einer finsteren Verschwörung näher, die nicht nur ihn, sondern die gesamte Stadt bedroht.

Als Nolan schließlich auf Natalie trifft, erkennt er, dass ihre Schicksale untrennbar miteinander verwoben sind. Ihre Beziehung ist geprägt von Liebe, Angst und Unsicherheit.

Gemeinsam müssen sie sich den Schatten der Vergangenheit und einer bedrohlichen Zukunft stellen, während sie eine Geschichte voller Intrigen, Verrat und emotionaler Wendungen erleben, die bis zum Ende fesselt.

Der Protagonist

Als Detektiv besitzt Nolan einzigartige Fähigkeiten, um Fälle zu lösen. Er kann menschliches Verhalten analysieren, Hinweise sammeln und sogar in die Gedankenwelt von Verdächtigen eindringen.

Jede Emotion, Erinnerung oder Gedanke wird zu einem weiteren Puzzleteil, um die Wahrheit ans Licht zu bringen. Doch der Weg zur Gerechtigkeit ist steinig, geprägt von moralischen Dilemmata und den Herausforderungen eines komplexen sozialen und politischen Geflechts.

Neben der pulsierenden Stadt führt die Mission auch durch das gefährliche Ödland. Dort leben Ausgestoßene in selbstgebauten Siedlungen oder Höhlen und haben sich in verschiedene Fraktionen wie die “Underground” aufgeteilt.

Während Nahrung oft in verlassenen Dörfern gefunden werden kann, bieten Maschinen eine wertvolle Quelle für Cyber-Teile. Diese können für Upgrades verwendet werden, sind jedoch schwer zu erlangen, da Maschinen bei Nacht zahlreicher und gefährlicher sind. Tagsüber hingegen dominieren menschliche Gegner.

Das Ödland ist nicht nur eine Herausforderung, sondern auch eine Möglichkeit, Ressourcen zu sammeln und die Spielwelt in ihrer ganzen Tiefe zu erleben.

Kern-Features von Neo Berlin 2087

• Eine emotionale Hauptstory mit moralischen Entscheidungen und immersiven Ermittlungen.
• Individuelle Spielstile: Wechsel zwischen 1st- und 3rd-Person-Perspektive, mit anpassbaren Fähigkeiten und Waffen.
• Cyberpunk-inspirierte Atmosphäre: Geprägt von Klassikern wie Blade Runner und Ghost in the Shell (1995).
• Einzigartiges Setting: Berlin im Jahr 2087, abgeschirmt durch massive Mauern, mit einem düsteren Ödland voller feindlicher Maschinen.
• Flexibles Gameplay: Teste deine Reflexe in actiongeladenen Kämpfen oder meide Konfrontationen mit Stealth-Taktiken.

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Diese Information stammt aus einem Livestream von Dan Allen Gaming vor einigen Wochen. Dort sprach der Host mit den Dead Space-Schöpfern Glen Schofield, Bret Robbins und Cristopher Stone.

„Wir haben tatsächlich versucht, zu dritt Dead Space 4 zu pitchen“, sagte Schofield. „Und das war tatsächlich in diesem Jahr“, fügte er hinzu. Daraufhin fragte Allen: „Und sie haben nicht nachgegeben?“

„Nun, wir sind nicht allzu tief ins Detail gegangen. Sie haben uns einfach gesagt: ‚Wir sind derzeit nicht interessiert, wir schätzen es aber, dass ihr uns gefragt habt, blablabla.‘ Wir respektieren ihre Entscheidung“, antwortete Schofield. Er schloss das Thema mit den Worten: „Wir haben ein paar Ideen“, und alle drei bestätigten, dass sie gerne für Dead Space 4 zurückkehren würden.

Der letzte Teil der Dead Space-Reihe, Dead Space 3, erschien 2013. Das Originalspiel wurde 2022 von Motive Studio als Remake neu aufgelegt.

Seit das Dead Space-Franchise 2013 eingestellt wurde, brachte Schofield mit seinem neuen Studio Striking Distance Studios im Jahr 2022 The Callisto Protocol heraus, das als spiritueller Nachfolger der Reihe gilt.

Das Spiel blieb jedoch hinter den Verkaufserwartungen von Krafton zurück: Statt der geplanten fünf Millionen Einheiten wurde das Ziel auf zwei Millionen gesenkt.

Ob wir jemals ein weiteres Dead Space erleben werden, bleibt ungewiss. Doch es scheint, als wären die ursprünglichen Entwickler bereit, zurückzukehren, falls EA das Projekt doch noch genehmigt.

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